Чили - страна трех континентов. Несмотря на то, что основная ее часть находится на южноамериканском материке, другая часть ее территории относится к Океании - полинезийский остров Пасхи и еще одна - к Антарктиде. Учитывая "сумасшедшую географию" Чили, благодаря которой страна обладает почти всеми известными климатическими поясами и самыми разными природными зонами, а также ее высокой степенью изолированности от мира (вдоль всей восточной границы - непроходимая заснеженная стена Анд, на западе - Тихий океан, север - самая засушливая пустыня мира и юг - начало вечных льдов Антарктики), варианты туризма в Чили в высшей степени интересны и разнообразны. К этому следует добавить также культурное и историческое разнообразие ее различных регионов. Высокоразвитая сеть коммуникаций и связи, большое количество первоклассных отелей и качественная и эффективная сфера услуг гарантируют любому иностранному туристу удовлетворение всех его требований. Этому способствует и то, что Чили - самая безопасная в отношении преступности страна Латинской Америки. Для любителей экотуризма, рыбалки, горных лыж, горячих источников, альпинизма и рискованных авантюр в самых малодоступных местах планеты Чили - страна совершенно идеальная. Кроме того, из Сантьяго можно легко и быстро попасть в любую другую точку Южной Америки. Народ очень доброжелателен и гостеприимен, и с интересом и симпатией относится к гражданам бывшего Союза, которых здесь совсем немного. Оформление туристической визы в Чили тоже достаточно просто.
В последние годы количество иностранных туристов, посещающих Чили, составляет почти 2 миллиона человек в год. Их принимает и обслуживает более 1200 туристических фирм и агентств, существующих в стране.
Из общего числа иностранных туристов в Чили 45% приходится на Аргентину, а из европейцев список возглавляют немцы, испанцы и французы.
В среднем иностранный турист находится в стране 11 дней и тратит около 60 долларов США в сутки.
В Чили насчитывается около 1.800 отелей с общим количеством мест на 105.000 человек. Семнадцать отелей относятся к разряду пятизвездочных (двенадцать находятся в Сантьяго и три - в районе горнолыжного курорта Валье Невадо высоко в горах).
Зимний туризм.
Чили - идеальная страна для любителей снега. В стране 15 горнолыжных баз и курортов, находящихся в Андах между Сантьяго и Пунта Аренасом. Лыжный сезон может длиться с июня по октябрь.
Главные горнолыжные центры:
Портильо: находится в 145 км от Сантьяго, имеется двенадцать канатных дорог и спуски от самых простых до самых сложных. В отеле Портильо есть бассейн с подогревом, сауна, дискотека, гимнастический зал, детский сад и пр.
Эль Колорадо/Фарельонес: находится в 40 км от Сантьяго, куда можно доехать по скоростной дороге, предлагает 17 канатных дорог и спуски от самых простых до самых трудных. Есть также двенадцать каньонов, где в случае необходимости создается искусственный снег.
Ла Парва: здесь есть дискотека, рестораны и различные варианты размещения, от самых шикарных апартаментов до скромных бунгало. Есть 14 канатных дорог, а спусками могут пользоваться как начинающие, так и профессионалы. Известен своей активной и разнообразной ночной жизнью.
Валье Невадо: находится между Колорадо и Ла Парва и обладает самой большой лыжной поверхностью в Южном Полушарии. Находится на высоте 3.025 метров в 60 км от Сантьяго. Располагает 9 подъемниками. На базе есть сеть ресторанов и три пятизвездочных отеля.
Термас де Чильян: находится в 82 км от Чильян, обладает самой длинной канатной дорогой в Южной Америке. Предоставляет размещение в отелях Гран Отель (пять звезд) и Пирингальо. Также есть бунгало и маленькие гостиницы по дороге к источникам. Эта лыжная база предлагает теплые ванны, серные, грязетерапию, паровые ингаляции и пр.
Приключенческий туризм.
Искатели приключений могут верхом или пешком за несколько дней пересечь Анды - естественную границу между Чили и Аргентиной.
Есть множество экскурсий на горных велосипедах и походы к озерам, снежным вершинам высотой свыше 3 тысяч метров и в национальные парки.
Любители бурных потоков могут практиковать рафтинг на плотах по горным рекам Аконкагуа или Био Био.
Можно посетить Антарктиду или побывать на знаменитом во всем мире острове Робинзона Крузо, который до сих пор малообитаем.
Коммерческий туризм
В Чили существуют две свободные экономические зоны: Икике, в I регионе, и Пунта Аренас, в XII регионе, где покупки не облагаются налогом, и способствуют экономическому укреплению регионов, где они находятся.
В свободные зоны в течение всего года идет большой наплыв посетителей. В своем подавляющем большинстве это чилийские покупатели и туристы из соседних стран, которые могут там по очень низким ценам приобрести самые различные промышленные изделия, автомобили, парфюмерию, спиртное и т.д.
Туризм для пожилых людей.
Для людей пожилого возраста предлагается большой выбор услуг, хотя наиболее популярны места, где есть горячие источники. 33 санатория, существующих по всей стране, предоставляют услуги, позволяющие принимать купания в теплых водах (ванны и джакузи), серные ванны, делать гидромассаж и осуществлять грязетерапию. Во все эти воды содержат такие минералы, как: натрий, литий, железо, калий, сульфат, сера и пр. Температура воды колеблется от 35 до 85 градусов С.
Места проживания в водолечебных центрах разнообразны и включают в себя отели, бунгало и постоялые дворы.