Австралия открыта голландским мореплавателем В. Янсзоном в 1606 году и названа Новой Голландией, В XIX веке закрепилось название Австралия. С 1770 года после вторичного открытия Австралийского материка Джеймсом Куком - Австралия стала Английским владением и началась проводиться ее активная колонизация. В 1901 года произошло объединение отдельных Английских колоний в Австралии в Австралийский союз. Созданная Федерация - из шести штатов и двух территорий -получила статус доминиона. Столицей страны - стал г. Мельбурн (до 1927 года). В настоящее время Австралия - член Британского Содружества (другие члены -Великобритания, Канала, Новая Зеландия). Местонахождение : Австралия - государство в Южном полушарии, на материке Австралия, острове Тасмания, а также мелких островах. Северный и восточный берега Австралии омывает Тихий океан, на Западе и Юге - Индийский. от острова Тасмания отделена Бассовым проливом. Политическое устройство: Австралия является конституционной монархией, глава государства - королева (король) Великобритании, представленная (ый) генерал-губернатором. Высший законодательный орган - двухпалатный парламент. Генерал-губернатор назначается по рекомендации австралийского правительства. Федеральный парламент состоит из сената и палаты представителей. Исполнительная сласть формально принадлежит возглавляемому генерал-губернатором Исполнительному совету, фактически - осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Наиболее распространенные церкви : англиканская, Католическая, Методистская, Пресвитерианская.
Численность населения: 16, 01 млн, человек (на 1996 год).
Общая площадь: 7, 7 млн, кв. км.
Плотность населения: неравномерная по площади материка. Основная масса населения сосредоточена на юге и юго-востоке материка. В пустынных районах - менее одного человека на квадратный километр, в заселенных южных и юго-восточных районах - 50-300 человек на кв, км. 
Крупнейшие города (на 1996 год):
Сидней - 3. 580 000 человек
Мельбурн - 3. 880 000 человек
Канберра - 300 000 человек
Аделаида - 1.100 000 человек
Брисбен - 1.150 000 человек
Город Канберра - столица Австралии с 1927 года. Строительство города началось в 1913 году. Город специально создавался как столица государства по проекту архитектора У. Гриффина . Случаев - когда город создастся специально как столица -достаточно немного , Аналогичный пример - что столица государства Бразилии - город Бразилия.
Этнический состав (в процентном исчислении):
- Европейцы (в основном потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии), образовавшие англо- австралийскую нацию - 82 процента
- Коренные жители проживают в основном в отдаленных районах страны - 9 процентов
- Метисы - 0,1 процента
- Полинезийцы - 0,5 процента
Государственный язык - английский
Национальная валюта : австралийский доллар. Текущая котировка - 1 доллар США равен 0,85 австралийского доллара. Конвертируемая во всем мире1 валюта. Часовой пояс: является единым для всей страны. Отличается от Гринвича на 12 часов. Разница с Москвой - 10 часов. Климат в Австралии жаркий. Австралия является самой жаркой частью суши Южного полушария. 2/3 территории страны обладают пустынным и полупустынным климатом. Большей частью Австралии лежит в тропиках. северная часть материка - в субэкваториальных тропиках, южная - в субтропиках. Средняя температура июля – от 12 до 20 градусов по Цельсию, января - от 20 до 30 градусов и выше. Количество осадков убывает с Востока на Запад с 1 500 мм в год до 250-300 мм в год. Природа Австралии - исключительно разнообразна. Очень контрастна по переходам из области пустынь в более плодородные и богатые водой области. Внутренняя часть Австралии занята пустынями такими как Большая песчаная пустыня. Большая пустыня Виктория, пустыня Гибсона. На Севере, Востоке, Юго-Западе пустыни переходят в саванны, которые сменяются лесами из эвкалиптов, пальм, древовидных папоротников. Во всем мире известна целительная сила эвкалиптовых лесов. Животный мир достаточно разнообразен, некоторые виды животных характерны только для Австралии - например панда, кенгуру, страус и др. Разнообразная природа Австралии, комфортабельные пляжи, широкие возможности для занятий водными видами спорта (яхтинг, виндсерфинг, серфинг и др.) - ежегодно привлекают большое количество Туристов, Сочетание дикой природы и высокий уровень комфортабельности в городах -делают Австралию исключительно привлекательной для туристов из стран Европы, США, Канады и других развитых стран.
Система образования.
В Австралии хорошо развита система образования на всех уровнях - от дошкольного до высшего. В Австралии насчитывается 4 университета - в городах Мельбурн, Сидней, Канберра, Брисбен. Одним из крупнейших является Мельбурнский Университет. В нем обучается более 18 тысяч студентов. Государственное образование является бесплатным и отделенным от религии. В стране также действуют частные школы с различными формами обучения, однако, как правило, если школа действительно является престижной, то обучение в ней стоит достаточно дорого. Диплом о высшем образовании в Австралии ценится во всем мире и может быть визитной карточкой в самые престижные и крупные фирмы. Сочетание высокого качества обучения с достаточно невысокой (по европейским меркам) стоимостью - делает высшее образование в Австралии привлекательный для студентов из Европы, США, Канады и других стран.